秋风冽冽,穿堂而过,吹得窗棂嘎吱作响,似在低诉着不为人知的秘密。
“兵部?拿来我瞧瞧,咳咳……”林尧秀眉紧蹙,努力抑制着嗓间的痒意,终是没忍住,几声咳嗽打破了屋内的寂静。
阿七将玄铁递上,林尧伸手接过。入手一片冰凉,只见玄铁背面的淬火纹上,几十道利刃划过的刻痕交错纵横,显然有人妄图强行抹去这独特的纹样,却未能得逞。
阿七看出林尧的疑惑,道:“那人来赊铁的时候,这刻痕便已存在,我们瞧着实在奇怪,可他不许我们多问,只说听闻咱们赊刀派什么铁都能打,这才特地寻来。他讲,想把这批玄铁熔了,重新打造一批刀。还许下承诺,若是咱们打得好,便赊给我们一个……一个关于黑云骑的消息。”
“黑云骑?他竟知道黑云骑?”林尧震惊抬眸,手不自觉地摩挲着玄铁上的划痕,而后眉头紧锁,喃喃道:“黑云骑的消息我们多番打探都无果,如今有消息自然是好事。但……阿七,你觉得那人可靠吗?会不会诓我们?”
阿七抿了抿唇,沉思片刻,指着玄铁上的淬火纹笃定道:“我觉着这单可赊。这玄铁上的纹路断然做不了假,定是兵部之物无疑。而且那人来赊刀时,虽刻意遮掩身形,可种种细节却瞒不住。他寻来时,步伐沉稳有力,落脚扎实,靴底与地面接触的瞬间,带着一股利落劲儿,全然不像寻常百姓拖沓散漫。”
阿七一边回忆一边说道,“与我交谈时,他双手习惯性地背于身后,脊背挺得笔直,即便刻意放低了姿态,那股子挺拔的精气神也藏不住。我递茶水过去,他接的时候,手臂抬起的角度都透着股规整,接过杯子后,轻轻抿了一口便放下,没有多余动作。还有他转身离开时,身形矫健,动作迅速且流畅,肩膀微微绷紧,带着久经训练的警觉。这些细节,都能看出他应是军中的人,错不了。而且他能接触到这么一大批玄铁,还能倒出来,说明他军中职位应该不算低,所以说不定他真的知道一些有关于黑云骑的消息。这单,可赊。”
林尧颔首,“既如此,便赊着吧,你自己千万小心。”言罢,忽长叹一声,坐起身来,目光灼灼,将阿七仔细打量。
阿七被瞧得脸颊泛红,双手局促,下意识地胡乱摸了摸自己的整张脸,“怎么了?我脸上可有什么东西?”
林尧瞧着他这不自在的模样,‘噗通’一下笑出声,而后摇了摇头道:“并无,别摸了,没东西。我只是觉得自己当真捡到了宝。说实在的,阿七,你做个铁匠着实屈才。你和流徵,给了我太多惊喜……唉,若非世事无常,若非这皇朝搅弄,你们俩或许……”
林尧没有再往下说,只是目光越过他,看向门口被人匆忙放下、晃动不止的帘子轻叹了口气。
阿七了然,猛地转头看向那晃动的帘子,脚下快走几步,掀开,目光急匆匆地搜寻,可哪里还有人影?他只能苦笑一声,讪讪地走回来,夺过林尧手中的那块玄铁道:“林娘子,你好生歇息,注意身子,我……我去打铁了。”
话罢,便转身离开。唯余林尧一愣,轻笑着摇了摇头。
情之一事,谁又能说清楚呢?
林尧望着窗外渐明的天色,想起她起烧晕倒前听闻的种种,思绪愈发纷乱。
宫内有人藏身于影嵇门,妄图促成与戎狄的合作,那个人会是谁?难道仍是当今圣上?可若真是他,当年他已与戎狄交易过一次,也如愿登上了皇位,这天下几乎尽在他掌握中了,他还会缺什么呢?他究竟想要什么呢?又有什么是他得不到的呢?
皇宫朝阳殿内
身着龙袍的帝王端坐于上首,手指漫不经心地拨弄着腰间玉佩,神色莫测。他偶尔抬眸,看向大殿中央被脊仗笞打的人。
那人已血肉模糊、皮开肉绽,却仍倔强跪地,一声不吭。
皇帝身侧的太后则是怒容满面,余怒未消。她伸出戴着长长护甲的手指,指向行刑太监,厉声喝道:“继续打!给哀家往死里打!”
那人被打得一个趔趄,瘫倒在地,却又执拗地爬起跪好,既不喊冤,也不认错,一次次被打倒,又一次次挣扎着起身。几番下来,终是没了力气,彻底瘫倒,眼睛却死死盯着上首的皇帝。
皇帝见状,终于开口,声音悠悠:“母后,此事尚无定论,不必急于将人处死吧。”
“怎么没定论?都这样了,你还要护着他?这逆贼买通哀家身边内侍,窥探哀家宫阙,那内侍都亲口承认是他指使,这还不算定论?你如此袒护,莫不是还念着他那狼心狗肺的……”
“母后!”皇帝骤然沉声一喝,将太后未出口的“娘”字堵了回去。
“母后,即便他私窥宫阙,也该查问缘由和目的。何况他是朕亲封的永安侯,仅凭一个内侍的供词就打死一个侯爷,儿臣日后如何向大臣们交代?”
太后还欲争辩,皇帝却不再给机会,他放下玉佩,向着身后摆了摆手。
身后太监心领神会,急忙趋身上前,扯着尖细嗓音高声宣道:“皇上口谕!永安侯文琛涉嫌私窥宫阙,着即刻将其押入大牢……”
话到此处,殿内陡然响起两声指骨敲击桌面的声音,恰似平地炸响惊雷。太监心头猛地一紧,不着痕迹抬眼,小心翼翼地瞥向皇帝。只见皇帝神色冷峻,手指在桌案上缓缓划了一个字。
那太监见状,目光骤缩,脊背瞬间冷汗涔涔,赶忙稳了稳心神,扯着嗓子接着喊道:“押入暗枢狱,严加看管,待三司会审查明真相后,再行定夺!”
太后听闻,冷笑一声:“皇帝这是怕哀家插手?行,暗枢狱就暗枢狱!你如今这般护着他,哀家倒要看看最后的结果会不会和十多年前不同。到那时,皇帝可别后悔!”言罢,太后摔袖而去。
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